El nuevo programa ‘Mi Universidad’ es el resultado de las Conversaciones Comunitarias Binacionales

¿Qué necesitas de UC San Diego?

Cuando nuestra compañera Nara França comenzó a visitar organizaciones comunitarias y otras organizaciones sin fines de lucro, ella les preguntaba: "¿Qué necesitan de UC San Diego?" Para los padres locales con estudiantes que serán los primeros en su familia en asistir a la universidad, se cuentan con talleres familiares en español, organizados junto con el Instituto de Padres para la Educación de Calidad (PIQE, por sus siglas en inglés). Para los docentes de las zonas rurales de Perú, su necesidad es la formación STEM y el acceso a internet, que se ha logrado gracias a la alianza con la Embajada de los Estados Unidos en Lima.

“No vamos a la comunidad ofreciendo contenidos ya preparados; lo que estamos haciendo es al revés”, dijo França, quien es Gerente de Programas de Mi Universidad en la División de Estudios Extendidos. “Consultamos con líderes y representantes de organizaciones comunitarias y sin fines de lucro para saber qué necesitan de nosotros, cuáles son sus intereses”.

 La División de Estudios Extendidos cumplió recientemente otra solicitud al ofrecer cursos en español que mejoran las habilidades profesionales. En el otoño de 2022, el equipo lanzó una serie de cursos en línea gratuitos desarrollados por profesores de habla hispana. Estos cursos están abiertos al público en general sin necesidad de presentar documentación para inscribirse, los cursos van desde Introducción a los Negocios hasta Técnicas para Hablar en Público y Ciberseguridad para Principiantes.

Una característica distintiva de las colaboraciones internacionales del programa Mi Universidad es la co-dirección del Centro de Posibilidades en Guanajuato, México. Ubicado en la biblioteca presidencial del ex presidente Vicente Fox, estudiantes de Estados Unidos y México se reúnen para aprender sobre temas de tecnología, medio ambiente y derechos humanos. El programa también ofrece capacitación para maestros que deseen convertirse en instructores de las clases de Estudios Extendidos de UC San Diego que se llevan a cabo en el Centro.

 “La educación es un derecho humano fundamental y como institución pública de investigación con una misión de servicio, queremos estar a la altura de este ideal en todo lo que hacemos”, dijo Morgan Appel, vicedecana de Educación y Alcance Comunitario de la División de Estudios Extendidos. “Así nació nuestro trabajo en Mi Universidad el cual ofrece una oportunidad única de trabajar en cooperación con otros para crear una gran variedad de programas y recursos”.

Mi Universidad en acción

Dos tercios de todos los estudiantes latinos y chicanos que se inscriban en UC San Diego serán la primera generación de su familia en graduarse de la universidad (ya sea el primero de sus hermanos o el último, todavía se les considera de primera generación). Cuando no hay una fórmula a seguir o ideas familiares que ayuden a prepararse para lo desconocido, la perspectiva de la educación superior puede parecer desalentadora. Con esto en mente, se han producido numerosas transformaciones en UC San Diego para promover la pertenencia y ayudar a los estudiantes en su travesía universitaria desde el principio. Todo esto es parte de lo que significa ser una nueva Institución de Servicio para los Hispanos (HSI, por sus siglas en inglés), que brinda a los miembros de nuestra comunidad latina y chicana un camino claro a seguir y la oportunidad de tener éxito en la educación superior como miembros valorados y apoyados de una gran universidad de investigación.

“Ser una HSI significa conocer a la comunidad donde se encuentran y centrar las necesidades y experiencias educativas de nuestros estudiantes”, dijo Gerardo Arellano, Director Ejecutivo de la Iniciativa HSI y Director del Centro de Recursos La Raza. “Ya estamos funcionando como una HSI en términos de la cantidad de programas y espacios en todo el campus que mejoran los índices de graduación para servir a la demografía de estudiantes latinos”.

Arellano explicó que este trabajo implica interrumpir sistemas que pueden reforzar problemas de equidad desde hace mucho tiempo y colocar intencionalmente la equidad racial en primer plano para lograr la excelencia. Hacer esto requiere formular diferentes preguntas sobre cómo servir mejor a nuestros estudiantes y descubrir más formas de aprovechar la identidad universitaria de investigación R1 de UC San Diego para apoyar el éxito de la población diversa de California. “Cuando obtengamos la designación completa, las formas en que abordamos estas preguntas crearán oportunidades emocionantes para que el campus lidere al estado como una institución transformadora al servicio de las minorías, AANAPISI, HSI, STEM y campus R1”, agregó.

Hay muchos ejemplos de esto en acción.

Imagínate aquí con nosotros

Estudiantes de secundaria y preparatoria tienen la oportunidad cada año de visitar UC San Diego, donde pueden imaginarse a sí mismos como estudiantes universitarios. Para muchos, es su primera vez en un campus universitario. Este año, el evento anual Comienza con un Sueño (It Starts with a Dream)  atrajo a más de 1,000 estudiantes y a sus familias. Aprendieron cómo convertirse en un candidato a inscripción altamente competitivo, las muchas formas en que la ayuda financiera puede permitir una educación universitaria, historias sobre la vida estudiantil directamente de los estudiantes actuales y mucho más. El evento fue organizado por el Programa de Alcance Académico Temprano, también incluyó una feria de recursos STEM y las actuaciones de las organizaciones estudiantiles de UC San Diego Danza Calpulli Mexihca y Ballet Folklórico la Joya de México.

Hay más programas que se llevan a cabo a lo largo del año para ofrecer a los estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria de primera generación de bajos ingresos oportunidades equitativas para la preparación universitaria y profesional a través de programas dirigidos por los Programas de extensión TRIO de UC San Diego, el Programa de Acceso y Oportunidad para Estudiantes de California (Cal- SOAP, por sus siglas en inglés) y el Centro de Investigación sobre Equidad Educativa, Evaluación y Excelencia Docente (CREATE, por sus siglas en inglés).

Bienvenido a la familia

Más de uno de cada cuatro nuevos estudiantes universitarios que ingresaron a UC San Diego en el otoño de 2022 se identifica como latino o chicano. Mudarse de un vecindario donde pueden haber estado rodeados de personas de una identidad étnica y cultura similar a un entorno universitario diverso como adulto independiente puede ser abrumador para cualquier estudiante. Para fomentar las amistades y la identificación con la universidad, así como para ofrecer más tiempo para adaptarse a un gran entorno universitario de investigación, se invita a los nuevos estudiantes a participar en Summer Bridge. Organizado por OASIS y Teaching and Learning Commons, el cual es gratuito y se lleva a cabo en un formato residencial híbrido y en persona para permitir que más estudiantes participen (un récord de 900 estudiantes participaron el año pasado).

Los lazos familiares también se forjan a través de programas como  Raza Living-Learning Community ubicado en el Colegio Eleanor Roosevelt, una de las ocho comunidades de aprendizaje en la universidad. Aquí los estudiantes pueden conectarse académica y socialmente en el mismo vecindario del campus, participar en eventos y aprender sobre su cultura.

Satisfaciendo las necesidades académicas y culturales

Además de la vida estudiantil, UC San Diego está mejorando las ofertas académicas que promueven la comprensión y la evaluación académica continua de la vida, la historia y la cultura chicana y latina. Para lograrlo, UC San Diego está contratando a más de una docena de nuevos profesores cuya investigación y enseñanza se enfocan en temas que afectan a los estudiantes latinos y chicanos. Los cursos ampliarán las ofertas en cuatro escuelas y nueve departamentos académicos, incluidos los programas académicos existentes, como Estudios Latinoamericanos y Estudios Chicano/Latinos.

Un esfuerzo colaborativo

En esencia, el programa Mi Universidad está dedicado a mejorar la equidad educativa. Al involucrar a las familias con niños pequeños sobre cómo prepararse para la universidad, los estudiantes están preparados para el éxito años antes de que comiencen a realizar sus solicitudes para la universidad. Y cuando llegan a UC San Diego, su identidad como académicos ya ha comenzado a formarse a través de la participación en orientaciones, programas puente y otros eventos.

Mi Universidad también es un punto de acceso de bienvenida para miembros de la región de San Diego-Tijuana, México, América Central y América Latina para formar parte de UC San Diego al inscribirse a un curso gratuito, asistiendo a un taller o visitando el campus para un programa público. 

Todos estos esfuerzos son parte del enfoque de impacto colectivo de UC San Diego, que involucra numerosas asociaciones dentro y fuera del campus, como la Oficina del Vicecanciller de Equidad, Diversidad e Inclusión de UC San Diego; el Vicerrectorado de Asuntos Estudiantiles; la División de Estudios Extendidos; Gestión de Inscripciones; el Grupo de Trabajo de la Iniciativa de Excelencia Académica Latina/Chicana de la Institución al Servicio de los Hispanos; UCTV; CREAR; EAOP; TRÍO; el Centro de Recursos La Raza; Servicios para Estudiantes Indocumentados; Comunicaciones Universitarias; Estudios Chicano/Latinos; y Estudios Latinoamericanos; así como los socios comunitarios Univision San Diego; PIQE; Distrito Escolar Unificado de Sweetwater; y el Distrito Escolar Imperial.